¿Por qué enseñamos los dientes?, el origen de la sonrisa
Un estudio sobre las expresiones faciales de los gorilas ha revelado que
estos primates sonríen habitualmente mientras juegan para ofrecer una
señal amistosa a sus semejantes. Así, al mostrar los dientes a sus
compañeros les están diciendo que no van a dañarlos, concluyen
científicos de la Universidad de Plymouth (Reino Unido) en un estudio
que publica la revista American Journal of Primatology. Estas conductas
permitan explicar el origen de la sonrisa y la risa en seres humanos,
explican los autores.
Los investigadores aseguran que, en
concreto, los gorilas tienen dos expresiones faciales principales
vinculadas a la risa. La “cara de juego”, que implica abrir mucho la
boca, en un gesto que recuerda a una carcajada, y que se suele acompañar
de contacto físico (palmadas en la espalda, etc.). La segunda expresión
es similar a la sonrisa humana y consiste en mostrar la fila de dientes
superiores, que en el caso de los primates indicaría sumisión. En los
humanos “también puede usarse como señal de sumisión, por ejemplo si nos
cruzamos al jefe en el pasillo”, explica Bridget Waller, coautora del
trabajo. Pero es aún más frecuente que se utilice como una señal
amistosa, de acercamiento.
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